Viadeo
Résumé
Réseau social
> Le besoin
Créé en 2004 par Dan Serfaty et Thierry Lunati, sous le nom de Viaduc, le réseau social professionnel devient Viadeo en 2007. Le site permet aux internautes d’augmenter leurs opportunités en termes de recherche de travail, augmenter leur visibilité sur le web pour élargir leurs opportunités en termes de carrière et développer leurs réseaux de contacts professionnels. En décembre 2013, Viadeo emploie 300 personnes à travers le monde. Linkedin est né à la même époque.
> Le marché
En 2007, Viadeo entreprend de s'internationaliser. Cette année-là, la société achète le chinois Tianji. En 2009, le français acquiert également l'indien ApnaCircle et le canadien Unyk. A l'époque, Viadeo revendique 25 millions de membres, contre 48 millions pour LinkedIn. En 2010, le français est déjà présent au Canada, en Espagne, au Royaume-Uni, en Italie, en Chine, en Inde, au Mexique. Il ouvre un bureau aux Etats-Unis, où le PDG emblématique, Dan Serfaty, pose ses bagages. La société n'a pourtant aucune activité commerciale sur le marché américain : elle y installe une partie de sa R&D, là où les ingénieurs coûtent le plus cher au monde... Ainsi, tandis que l'allemand Xing creuse, avec succès, son sillon sur son marché domestique et les pays germanophones, Viadeo part à l'assaut du monde, avec les marchés émergents en ligne de mire. Une stratégie qui lui permet d'éviter un choc frontal avec LinkedIn dans les pays anglo-saxons.
> Le problème
Essentiellement développé sur fonds propres, le réseau français a besoin de cash pour se développer. Linkedin a largement bénéficié d’une forte prise de risque de la part des fonds américains d’investissement. Dès 2003, le fonds Séquoia met près de 5 millions $ dans l’opération. En 2004, Greylock Partners met 10 millions $. On ne voit évidemment pas la vie de la même façon ni l’avenir de son entreprise quand on lève plusieurs millions $ par an. La différence entre les capitalismes est ici : les 10 millions € levés auprès de la BPI par Viadeo arrivent près de 10 ans après la levée de Linkedin.
Les choix stratégiques de l'équipe dirigeante sont également différents :
1. Une offre principalement gratuite pour les utilisateurs de LinkedIn, pour étendre leurs réseaux et partager des actualités, alors que celle-ci devenait rapidement payante du côté de Viadeo ;
2. Un réseau international pour LinkedIn, qui facilitait la mise en relation avec l’ensemble de l’univers professionnel, contre un réseau principalement français pour Viadeo et donc nécessairement plus limité ;
3. La présence sur la plupart des pages Internet des médias et des sites d’actualités de boutons de partage via LinkedIn et l’absence de Viadeo sur ce segment augmentant la viralité des échanges.